Rentrez chez vous Bogner !

Pendant que Käte, seule avec ses deux enfants, s'épuise à tenir bon contre la misère, dans un logement exigu, Fred promène sa lassitude à travers la ville: il rêvasse, il visite les cimetières, joue aux appareils à sous – et lorsqu’il a pu emprunter quelques marks, demande à sa femme de le rejoindre pour une nuit dans n’importe quel hôtel de troisième ordre.

Et pourtant Fred n’a pas cessé d’aimer Käte et ses deux enfants. Mais il a fait la guerre, il a vécu parmi les morts : il ne sait plus « gagner sa vie », et l’existence dans l’entassement familial, lui est devenu insupportable.

Dans ce roman sobre et émouvant, Heinrich Böll a su traduire avec sincérité le désarroi de l’Allemagne d’après-guerre et l’inaptitude d’un homme qui a « été saisi d’indifférence envers tout ce que les autres ont résolu de prendre au sérieux » à s’intégrer dans une société qu’il juge amorale et prête à toutes les compromissions pour préserver son bien-être.

Il fallait un grand courage pour décrire ce que les autres refusaient de voir et pour rappeler le passé que chacun s’empressait d’oublier.

Prix Nobel de littérature en 1972, Heinrich Böll (1917-1985) est l’un des plus grands auteurs allemands du XXe siècle. Rentrez chez vous Bogner ! est considéré comme le premier grand succès de l’écrivain.