LETTRES. TOME III : LIVRES VI-VIII

Le tome III de la Correspondance de Symmaque comprend les Livres VI, VII et VIII.

Cette publication présente une recension fondée sur la totalité de la tradition manuscrite et elle achève le tableau, commencé avec le Livre IV, des dernières années de l'auteur: on suit Symmaque, de 395 à 402, conversant avec sa famille et ses proches à l'ombre protectrice du Régent Stilicon. Les latinistes découvriront comment, dans cette ultime phase de répit, il sut, par delà l'ostensible vacuité et l'hermétisme du style, allier à sa digne fidélité un lucide sentiment des r e s novae.

Le Livre VI contient 81 lettres aux Nicomachi, le gendre et la fille de Symmaque; les Livres VII et VIII en réunissent 205 adressées, pour un bon nombre, aux acteurs à venir des drames de 408-410, le plus célèbre d'entre eux étant le futur usurpateur Attale.

Resserré sur un court laps de temps, l'ensemble de ces missives requiert l'établissement, toujours délicat, d'une

chronologie relative, puisque de celle-ci dépend l'interprétation politique de la décennie initiale de l'Empire post­théodosien.