L'ASIE AU COEUR - VOYAGES EN QUETE D'HUMANITE

Vivre à l'âge de la pierre polie à l'aube des années quatre-vingts parmi les tribus papoues de la Baliem, partager le rude quotidien des Mentawaï au cœur de Siberut, mais aussi découvrir le royaume oublié du Spiti... constituent des expériences hors du commun qui marquent un amoureux des voyages. Elles offrent l'occasion de mettre utilement en perspective nos réflexions sur notre propre civilisation et sur la mondialisation en marche. Jean-Noël Robert, par ailleurs historien de l'Antiquité romaine, nous fait partager les fruits de quelques-unes de ses expéditions lointaines. Ses carnets de voyages mettent principalement l'accent sur les rencontres avec des hommes très différents de nous, qui sont pourtant nos contemporains. Ils apportent aussi un témoignage sur de nombreux périples effectués chez des peuples « sacrifiés » (Tibétains, Cambodgiens, Birmans...). L'auteur nous invite ainsi à l'accompagner sur ses chemins d'humanité à travers le récit d'aventures qui demandent le seul effort de rendre disponibles son cœur et son esprit. Il aime à citer le mot de Saint-Exupéry:

Mon frère, si tu différes de moi,

loin de me léser, tu m'enrichis.

Jean-Noël Robert, latiniste et historien de Rome, a publié aux éditions Les Belles Lettres une quinzaine d'ouvrages sur l'histoire des mentalités dans l'Antiquité romaine, parmi lesquels Les Plaisirs à Rome (1986, nlle édition 2005), Rome la gloire et la liberté (2008), Les Romains et la mode (2011) ou L'Empire des loisirs (Signet, 2011). Il dirige en outre la collection « Realia » et celle des « Guides Belles lettres des civilisations » dans laquelle il a signé deux volumes, Rome et Les Étrusques.