Les Alpes de Loustal au fil de l'autoroute

Une élégante invitation au voyage dans les Alpes sous le trait de Jacques de Loustal !

Les kilomètres de l’autoroute défilent sous les roues de l’automobile. Et très vite, l’œil est attiré par les panneaux ocre et brun plantés sur le bas-côté de la chaussée. Ces panneaux happent le regard du voyageur : ils prennent l’automobiliste par la main, pour l’inviter à découvrir les paysages et le patrimoine de ces Alpes qu’il est en train de sillonner.

Celui qui nous convie ainsi à la rencontre des départements alpins n’est pas n’importe qui : il s’agit de l’une des signatures les plus prestigieuses de la bande dessinée européenne de ce dernier demi-siècle. Sollicité par la société d’autoroutes APRR, le dessinateur Jacques de Loustal a en effet accepté de relever le défi. La mission était pourtant redoutable, tant les contraintes du cahier des charges de la commande étaient lourdes : contraintes de format, de coloris, de lisibilité immédiate, de thématiques imposées, etc.

Abondamment illustré, ce beau livre rédigé par le critique d’art Jean-Louis Roux relate à la fois une aventure graphique, aussi séduisante qu’exigeante, et la façon dont, conduits par la virtuosité du dessin, nous en venons à revisiter d’un œil neuf les sites emblématiques de l’Isère, de la Savoie et de la Haute-Savoie. Et c’est ainsi que l’incomparable élégance du trait de Loustal se trouve ici mise au service de l’une des plus belles régions de France… Avec Loustal, c’est un bonheur de tomber dans le panneau — panneau d’autoroute, bien entendu.

Jacques de Loustal, également connu sous le nom de Loustal, est un auteur de bande dessinée et un illustrateur français. Né en 1956, il a commencé à publier des illustrations dans le magazine Rock & Folk à la fin des années 1970. Il a collaboré avec Philippe Paringaux sur plusieurs albums de bande dessinée publiés dans Métal Hurlant et (À suivre). Ensemble, ils ont signé une dizaine d’albums chez Casterman, dont “Barney et la note bleue”, “Cœurs de sable”, et “Kid Congo”. Loustal a également travaillé avec d’autres écrivains tels que Jérôme Charyn, Jean Luc Coatalem, Dennis Lehane et Tonino Benacquista. Parallèlement à ses activités d’auteur de bande dessinée, il travaille beaucoup comme illustrateur pour l’édition (notamment l’œuvre de George Simenon), la presse (The New Yorker, Senso, etc.) et la communication (la création pour les autoroutes APRR des panneaux de signalisation touristique et culturelle des départements alpins), et expose régulièrement ses peintures à la galerie Huberty Breyne entre Paris et Bruxelles. En 2015, il réalise une œuvre pour l’exposition Tables et festins. L’hospitalité dans la peinture flamande et hollandaises du xvii^e siècle et la bande dessinée présentée aucouvent Sainte-Cécile à Grenoble, domicile des éditions, du fonds et de la fondation Glénat, et reprise pour l’affiche. Les Cahiers Dessinés ont récemment consacré un livre à cette part non négligeable de son travail, "Peintures".