REVUE TRAVAIL, GENRE ET SOCIETES NUMERO 29 TENIR AU TRAVAIL

Ce dossier tente de retracer le parcours de la réflexion collective autour de l'impact de la prise en compte du genre dans les recherches de terrain en ergonomie ou psychologie du travail.

Contrairement à ce qui s'est passé dans d'autres disciplines, les connaissances " modernes ", en ergonomie de l'activité et en psychologie du travail, sur l'activité, les conditions de travail et leurs relations avec la santé se sont construites en France dans les années 1970, pour une grande part à partir de recherches menées essentiellement dans des secteurs où les femmes étaient majoritaires (ouvrières de la production de masse, puis employées et personnels des hôpitaux).
Les résultats ainsi obtenus ont été généralisés sans aucune réflexion particulière et, de fait, " mis au neutre masculin ". Ils font actuellement partie du corps de connaissances constituées, ce que reflètent très clairement les ouvrages spécialisés.
Si les caractéristiques biologiques liées au sexe ainsi que l'impact des conditions de travail (l'engagement du corps dans l'activité de travail est essentielle) étaient par ailleurs bien étudiés et reconnus, en revanche d'autres caractéristiques liées au genre – impensé à cette époque – (inégalités de salaires, difficultés de " concilier " travail et famille, double journée, etc.) étaient considérées comme des injustices sociales regrettables mais qui ne concernaient que marginalement l'ergonomie ou la psychologie du travail, étant plutôt du ressort de la sociologie.
Ce dossier tente de retracer le parcours de la réflexion collective (mais non unanime) menée récemment sur cette articulation théorique sexe et genre et le double impact de la prise en compte du genre dans les recherches de terrain en ergonomie ou psychologie du travail : découverte au niveau micro de résultats inédits qui enrichissent le corps des connaissances disciplinaires en évitant l'écueil d'une " science borgne " d'un côté et, de l'autre, apports éventuels de ces connaissances dans l'interprétation de phénomènes plus macroscopiques observés dans l'emploi ou la santé au travail.