Sur les pas de Bernard de Clairvaux et des Cisterciens

Ce livre suit la chronologie des événements de la vie de saint Bernard de 1090 à 1153, une vie partagée entre les débats philosophiques et théologiques de son temps et les questions politiques et diplomatiques. Pourquoi un tel homme eut-il cette influence ? Au XIIe siècle, Bernard de Clairvaux exerça une véritable fascination par son ascétisme et sa grande exigence spirituelle. Son intelligence, son éloquence, sa droiture expliquent certainement pour partie son charisme. A cette aura qui enflammait les foules, il faut aussi ajouter une volonté d’agir et d’être présent partout, sur tous les fronts, sur toutes les agoras des grandes villes et des capitales où le sort de l’Eglise exigeait sa présence : il est de tous les conciles, de la plupart des Diètes, tantôt en Italie, tantôt sur les routes de l’Empire, le plus souvent à l’abbaye de Clairvaux dont il est le fondateur. Il évoque également le formidable essor de l'ordre cistercien. Du vivant de Bernard, l'abbaye de Clairvaux engendra de nombreuses abbayes "filles". Les principales abbayes de l'ordre ouvertes à la visite sont illustrées dans l'ouvrage (Fontenay, Sénanque, Le Thoronet, Royaumont, Noirlac, Fontfroide...) ainsi que des sites emblématiques (Vézelay, Dijon...).