LES FABULEUX EXPLOITS DES PREMIERES SPORTIVES - PORTRAITS DE 120 FEMMES EXCEPTIONNELLES

Les femmes occupent une place importante dans le sport. Leur rendre hommage aujourd’hui est une manière de mesurer le chemin parcouru depuis le Moyen Âge à nos jours. C’est aussi se plonger dans les portraits de femmes exceptionnelles. C'est assurément s’offrir des moments jubilatoires de découvertes, de retours sur l’histoire, de drôleries et de drames, d’espoirs et de batailles, d’obstacles et de conquêtes, de souffrances et de sympathies, et bien sûr de victoires et de passions. Pourquoi ont-elles choisi le sport comme challenge ? Comment ont-elles choisi tel sport plutôt qu’un autre ? Comment en sont-elles arrivées là ? Autant de questions auxquelles ce livre tente de répondre avec humour, tendresse et en toute fraternité humaine et sportive ! 

Quelques exemples de sportives :
- Jeanne Labrosse, première femme à sauter en parachute en 1799 depuis un ballon
à hydrogène.
- Louise Armaindo, athlète canadienne, sacrée championne du monde en cyclisme
en 1882.
- Marie Marvingt. Elle aime les sports à risques et sera la première femme à
terminer le Tour de France en 1908 et l’une des premières à voler… C’est la
première à piloter un hélico à réaction, à piloter un aérostat à travers la Manche et la
mer du Nord, elle sera la première femme engagée dans l'aviation militaire...
déguisée en homme, en 1914.
- Harriet Quimby traverse la Manche en avion depuis l’Angleterre en 1912.
Gaby Morlay, actrice des années folles et passionnée des sports d’aviation, est alors
une des premières, à partir de 1919, à obtenir des licences de pilote d’avions, de
ballons et de dirigeables.
- Suzanne Lenglen. La parisienne est sans doute la 1ère star internationale du tennis.
- Alice Milliat - Nageuse, hockeyeuse et rameuse, elle fonde en 1918 la Fédération
des Sociétés féminines Sportives françaises et en 1921 la fédération Sportive
Féminine Internationale
- Adrienne Bolland. Après avoir obtenu le premier brevet de pilote professionnel en
1920, elle est la première femme à être engagée comme convoyeur d’avion par les
pionniers de l’aviation, les Frères Caudron. Première femme pilote d’essai en France
avant Jacqueline Auriol, elle sera la première à traverser la manche depuis la
France.
- Alfonsina Strada, seule femme à avoir fait l’un des trois grands tours masculins
d’Italie en 1924.
- Sonja Henie. Patineuse artistique, la norvégienne remporte l’or aux JO de 1928, de
1932 et de 1938 au cours duquel elle lancera un salut nazi qui provoquera bien des
polémiques à son retour dans son pays. A Paris, la patinoire de l’Accor Arena dans
le 12e arrondissement porte son nom depuis 1984.
- ina Radke. JO d’Amsterdam, 1928. C’est l’heure des premières épreuves
d’athlétisme ouvertes aux femmes. Un combat mené par la féministe et sportive
- Cachez ce sein… On se souvient de Sophie Marceau sur le red tapis du festival de
Cannes en 2005 retenant sa bretelle de robe mal réglée… C’est ce qui arriva ou
presque à Hildegard Schrader, qui nagea dénudée durant toute l’épreuve du 200 m
brasse devant les spectateurs de la piscine du parc olympique d’Amsterdam en 1928,
l’une des bretelles de son maillot de bain ayant sauté…
- Amélia Earhart. La première aviatrice à avoir traversé seule l'Atlantique en 1932.
En 1928, c’est en tant que passagère, dit-elle, qu’elle traverse l’Atlantique en avion
avec le mécanicien Louis Gordon. Puis en 1932 sur les traces du célébrissime
Charles Lindberg, elle réussit l’exploit en solitaire. Elle a 34 ans. Elle disparaît en
1937 en tentant de faire le tour du monde. Et jusqu’à aujourd’hui, l’énigme de sa
disparition reste sans réponse…
- Wilma Rudolph, athlète triple médaillée des JO de Rome en 1960. En Italie, on
l’appelait la « gazelle noire ». C’est aussi, semble-t-il, la première fois que les JO sont
retransmis en direct à la télévision.
- Beryl Swain. Cette britannique fut la toute première femme à participer à un grand
prix moto en 1962. Trois autres suivront sa voie et marqué des points dans les
grands prix de moto : la finlandaise Taru Rinne, la japonaise Tomoko Igata et
l’allemande Katja Poensgen, qui fut la première à en marquer dans la catégorie des
250 m 3
- Katherine Switzer, le 19 avril 1967 à Boston, est la première femme à courir
officiellement un marathon.
- Margaret Smith Court, seule joueuse à avoir remporté au moins deux fois les
quatre tournois du Grand Chelem en simple, double dames et double mixte, devant
Doris Hart, Martina Navratilova, Serena Williams et Steffi Graf. Elle est sans
doute également la première joueuse de tennis à être désavouée par ses successeurs,
à commencer par les deux gloires américaines de la discipline, Martina Navratilova
et John McEnroe, qui condamnent ses propos sur l’homosexualité dans le tennis.
-  Nadia Comaneci. C’est en 1975, à... 13 ans, que Comaneci remporte l'or dans
chaque épreuve des Championnats d'Europe à l'exception des exercices au sol. Un
an plus tard, à Montréal, elle devint la première gymnaste de l'histoire olympique à
obtenir la note parfaite de 10 pour sa performance aux barres asymétriques.
- Billie Jean King, une des premières à revendiquer la parité en matière de gains et à
publiquement afficher son homosexualité en 1981.
- Kristin Otto, nageuse. On dit d’elle qu’elle est la plus représentative des femmes
sportives de RDA des années 80, celle des Wundermädchen. Première femme à être
sacrée dans trois disciplines différentes et à remporter six médailles d’or au JO d’ de
Séoul en 1988.
- Florence Arthaud. Elle a été la première navigatrice à remporter la victoire dans la
course de la Route du Rhum en 1990. Elle avait échafaudé un rêve : organiser une
course à voile 100 % féminine, parce qu’un embarquement ou un sponsor est
difficile à trouver pour les femmes, expliquait-elle. La course n’aura pas lieu, celle
que l’on appelait « la petite fiancée de l’Atlantique » est morte accidentellement le 9
mars 2015.
- Isabelle Autissier. Première navigatrice à accomplir un tour du monde en voile en
solitaire en 1991.
- Catherine Destivelle. Reine des compétitions d’escalade, elle devient une alpiniste
légendaire en réussissant à gravir pour la première fois en solitaire les plus grands
pics des Alpes.
- Laura Flessel. Elle remporte, en 1996, une médaille d’or olympique en équipe ainsi
qu’une autre en individuelle, lors de la première compétition d’escrime ouverte aux
femmes dans une autre arme que le fleuret. Le fleuret est la seule arme utilisée par
les femmes jusqu'aux Jeux de 1996 à Atlanta qui voient l'introduction de l'épée
féminine. C’était le 21 juillet 1996.
- Marie-José Perec. Elle est la seule athlète française à être triple championne
olympique : en 1992 aux Jeux de Barcelone sur 400 mètres et deux fois aux Jeux
d'Atlanta en 1996 sur 400 mètres et 200 mètres.
- Zhang Shan, la première femme à gagner l'or aux Jeux olympiques en épreuve
individuelle mixte de tir au JO de Barcelone en 1992.
- Serena Williams. Depuis sa première victoire à l’US Open de 1999, elle a tout
gagné en Grand Chelem comme aux JO, en simple comme en double et s’est hissée
à la place de la première joueuse de l’histoire du tennis. Sans oublier son incessant
plaidoyer en faveur de la parité salariale et contre le racisme.
- Edurne Pasaban . Elle aura gravi les 14 sommets de plus de 8000 m de la planète.
-  Megan Rapinoe. Footballeuse. Championne Olympique aux JO de Londres en
2012 et double championne du monde en 2015 et 2019, Megan Rapinoe est aussi
une femme engagée à cent pour cent contre le sexisme, l’homophobie et toutes
formes de discrimination.
- Estelle Mossely. Première boxeuse à remporter le titre aux JO de Rio en 2016.
- La première femme à avoir gravi les 14 sommets de plus de 8000 mètres sans l'aide
de bouteilles d'oxygène est une Autrichienne nommée Gerlinda Kaltenbrunner,
qui gravit son 14ème, le K2 dans l'Himalaya pakistanais, durant l'été 2011.