LE CHILI

Sur la carte, le Chili prend la forme d'une bande étroite, le long de laquelle se succèdent, du nord au sud, divers paysages. Le désert le plus aride du monde, fait place à une vaste zone de forêts et de lacs qui s'étire jusqu'aux glaciers limitrophes du cercle Antarctique. Étendu sur 4 329 km, ce pays, le plus long de la planète, possède plus de 8 000 km de côtes. Sa largeur moyenne se limite à 180 km entre le Pacifique à l'ouest et ses frontières avec la Bolivie et l'Argentine à l'est. Pourtant, sur ces courtes distances, l'altitude peut passer du niveau de la mer à pratiquement 7 000 m au sommet des Andes. Le pays compte au total plus de 2 000 volcans, dont 500 sont considérés comme actifs par les géologues.
Au centre se répartissent lacs, forêts et vallées ensoleillées qui abritent une faune et une flore très riches. Le Sud, enfin, présente un paysage fascinant de montagnes, glaciers, îles et fjords. Le pays compte une superficie totale d'un peu plus de 756 000 km², pour une population atteignant seulement 18 millions d'individus.