Le double mariage de Chateaubriand

L’histoire lui a prêté d’inoubliables maîtresses : c’est la légende d’un Chateaubriand couvert de femmes ! Certes, il eut pour égérie Juliette Récamier qui fut souvent regardée comme la plus belle femme de l’Empire. Mais il eut pour épouse légitime Céleste Buisson de la Vigne avec laquelle il partagea, officiellement, 55 années de mariage. Ce qui n’empêcha pas le célèbre écrivain et homme politique de se présenter, dans les Mémoires d’outre-tombe, comme l’homme de la terre le moins fait pour le mariage. Or, par une ironie du sort, aux pires temps de la Révolution, Chateaubriand a été marié deux fois : d’abord par un prêtre non assermenté, puis par un prêtre assermenté ! Autrement dit, un mariage clandestin puis un mariage officiel. Et, entre-temps, un séjour en prison pour le futur écrivain, officiellement coupable de « rapt » de sa future épouse qui n'était pas encore majeure. Pour la première fois, deux historiens, Alfred et Théotiste Jamaux, consacrent un livre complet et définitif sur cet épisode mythique de la vie de Chateaubriand.