Science, orgueil et préjugés

Mémoire de l'eau, fusion froide, homéopathie, évolution darwinienne, tenants de la Terre plate... La science, comme tout édifice culturel, est un terrain fertile pour les controverses. Celles-ci sont fréquemment dues à des préjugés ou à des idées reçues. Mais, en science comme ailleurs, des polémiques peuvent apparaître pour de tout autres raisons. Des égos hypertrophiés peuvent être à la source de querelles de priorité si aiguës qu'elles finissent par dresser deux nations l'une contre l'autre. Les idéologies peuvent également être à l'origine de controverses. Cet ouvrage amusant et accessible à tous présente une douzaine d'entre elles ; certaines sont anecdotiques, d'autres concernent directement l'évolution de la science, mais toutes sont toujours pleines d'enseignements.

François Rothen obtient son diplôme de physicien puis son doctorat ès sciences à l'Université de Lausanne. Après un stage à l'Université de Marburg (RFA), il revient à l'Institut de physique expérimentale de l'Université de Lausanne où il est nommé professeur ordinaire en 1975. Il accomplit de fréquents séjours à l’Université de Paris-Sud, centre d’Orsay. Ses recherches ont eu successivement pour objet la supraconductivité, les cristaux liquide et l'étude de la morphogenèse. Il s'intéresse depuis toujours à l'astronomie et à l'histoire des sciences.