Les combats de la science

Au cours de son histoire, la science a livré de nombreux combats. À la Renaissance, Galilée a été condamné par le tribunal de l’Inquisition. Depuis lors, le Vatican a fait amende honorable, mais il est des idéologies plus profondément ancrées qui refusent de s’incliner devant les arguments scientifiques. Tel le racisme, qui a fait tant de mal au genre humain mais qui continue pourtant d’empoisonner nos sociétés. Quant au spécisme qui imprégnait le 19e siècle, il a subi un coup dur lorsque Darwin a publié L’Origine des espèces. Au grand dam des créationnistes, l’homme cessait alors de se considérer comme un être à part, directement issu de la volonté divine. Quant aux extraterrestres, suspectés un temps d’avoir capturé des terriens à bord de leurs ovnis ou participé à l’érection des pyramides, la science les a également remis à leur place.

François Rothen obtient son diplôme de physicien puis son doctorat ès sciences à l'Université de Lausanne. Après un stage à l'Université de Marburg (RFA), il revient à l'Institut de physique expérimentale de l'Université de Lausanne où il est nommé professeur ordinaire en 1975. Il accomplit de fréquents séjours à l’Université de Paris-Sud, centre d’Orsay. Ses recherches ont eu successivement pour objet la supraconductivité, les cristaux liquide et l'étude de la morphogenèse. Il s'intéresse depuis toujours à l'astronomie et à l'histoire des sciences.