Science Illustration. A History of Visual Knowledge from the 15th Century to Today

La science et l’illustration ont toujours marché main dans la main. La communauté scientifique, mais aussi le grand public, utilisent l’image depuis les premières heures de l’Histoire pour comprendre les phénomènes naturels. De Galilée à Einstein, notre histoire moderne s’est écrite avec l’assistance, cruciale, de l’art et toute la qualité d’observation qu’il induit. Cet ouvrage format XXL réunit plus de 300 oeuvres graphiques qui vont du croquis original au dessin technique, de l’illustration manuscrite minutieuse à l’image générée par ordinateur.

La révolution scientifique occidentale entamée au XIVe siècle catapulta l’humanité dans une appréhension radicalement nouvelle de la nature et des lois qui régissent notre environnement. Qu’il s’agisse des maladies provoquées par des virus ou des vastes galaxies du cosmos, une nouvelle armée de professionnels se mit alors en quête de décoder et représenter l’univers tel qu’ils en faisaient l’expérience, selon une dialectique qui oscillait entre théorie et preuve. Le domaine de l’illustration et le développement du savoir devinrent indissociables, comme en témoignent les oeuvres magistrales rassemblées dans ce livre, produites par des artistes-scientifiques qui se sont spécialisés dans ce domaine pluriel.

Explorez le travail de plus de 700 scientifiques et plus de 300 découvertes en anatomie, physique, chimie, astronomie, mécanique et dans d’autres domaines, à travers les oeuvres visuelles qui leur donnent vie. Combinées avec des textes détaillés qui expliquent leur portée scientifique, les illustrations de ce livre explorent le travail de scientifiques majeurs parmi lesquels Andreas Vesalius, Isaac Newton, Marie Curie et Rosalind Franklin. Les visualisations choisies détaillent les grandes idées novatrices et les découvertes qui ont jalonné notre histoire depuis le Eve siècle, notamment les aquarelles de Galilée représentant le Lune, l’inégalé Atlas d’anatomie humaine et de chirurgie de Bourgery, les diagrammes statistiques de Florence Nightingale recensant les victimes de guerre et les notes gribouillées à la va-vite par Einstein à propos de sa théorie générale de la relativité.

Nombre de découvertes scientifiques sont le fruit d’une pensée contre-intuitive et la visualisation nécessaire de cette recherche s’appuie sur les ressources du savoir collectif, pour communiquer ces nouvelles idées au grand public. Ce livre s’adresse à tous ceux que les merveilles de notre monde ne cessent de fasciner et qui souhaiteraient en apprendre davantage grâce aux remarquables illustrations employées pour vulgariser le savoir scientifique.

Julius Wiedemann a étudié le graphisme et le marketing. Avant de rejoindre TASCHEN en 2001, il fut le directeur artistique de journaux et magazines spécialisés dans le design à Tokyo. Parmi ses titres figurent les séries Illustration Now! et Record Covers, la collection de livres sur l’infographie et des ouvrages sur la publicité et la culture visuelle.