Cambaceres Mémoires inédits - tome 2 L'empire

Un apport important à l'histoire de la Révolution, du Consulat et de l'Empire.

Jean-Jacques Régis de Cambacérès (1753-1824), né à Montpellier, fut conseiller à la Cour des Aydes du Languedoc, député de l'Hérault à la Convention, président du Comité de salut public et de l'Assemblée nationale après la chute de Robespierre, ministre de la Justice en 1799. Choisi par Bonaparte comme deuxième consul après le 18 Brumaire, il sera archichancelier de l'Empire pendant toute sa durée. Dès sa mort en 1824, le Moniteur universel affirma : " On assure que M. de Cambacérès laisse des Mémoires accompagnés de pièces et de notes remarquables ... ". Son rôle officiel et officieux avait été tel de 1795 à 1814 que le gouvernement de Louis XVIII voulut faire saisir ses archives, dont ses mémoires. Il n'y parvint pas. Ainsi restèrent-ils à son neveu et héritier Hubert de Cambacérès. Acheté en 1934 à son ami Jean Delaire de Cambacérès par Charles Michel, c'est la petite-fille de ce dernier, Laurence Chatel de Brancion, qui entreprit il y a cinq ans de transcrire et d'annoter ce monumental manuscrit dont la publication, tant redoutée à l'époque, était attendue depus 175 ans. Titrés par Cambacérès soi-même " Eclaircissements publiés par Cambacérès sur les principaux événements de sa vie politique ", ce ne sont donc pas des Mémoires intimistes. Mais, écrits directement par cet élément modérateur de la Révolution et par l'interlocuteur privilégié de Napoléon, c'est un apport à l'histoire de la Révolution, du Consulat et de l'Empire qui ne manquera pas d'être salué.

Philosophe et historienne de formation, Laurence Chatel de Brancion a commencé par enseigner avant de diriger une entreprise de haute technologie, puis de fonder une galerie d'art contemporain. Elle est revenue à l'histoire avec cet ouvrage sur Cambacérès.