Charles Aznavour

« Apprivoiser le destin », pour Charles Aznavour, c’était devenir chanteur envers et contre tout.

Encouragé par ses parents, modestes immigrés arméniens, il débute sur les planches d’un théâtre à neuf ans, et devant les caméras à douze. C’est pourtant la chanson qui devient très vite l’affaire de sa vie.

Après huit ans de duo avec Pierre Roche, il est reconnu de tous comme auteur-compositeur. Mais pas comme interprète, ce qu’il désire tout aussi passionnément. Seuls un professionnalisme sans faille et une volonté de fer lui permettront d’imposer son physique et sa voix hors normes. Ses premiers tubes des années 60 (Je m’voyais déjà, La Bohème, Emmenez-moi ) sont inoubliables.

Trente ans plus tard, en 1998, après une carrière éclatante, il est élu par un sondage du magazine américain Time « artiste de variété du siècle », devant Elvis Presley et Bob Dylan !

Daniel Pantchenko a suivi le parcours de Charles Aznavour pendant de très nombreuses années. C’est tout naturellement qu’il a pu amener le chanteur à se confier dans le cadre de cette biographie (amorcée par Marc Robine, disparu en 2003) dont la minutie et la richesse des témoignages ont fait une référence incontournable dès sa première parution en 2006, et qui est présentée ici dans une version revue et corrigée.

Journaliste spécialisé dans la chanson française, Daniel Pantchenko est l’auteur chez Fayard des biographies tout aussi remarquées de Jean Ferrat, Anne Sylvestre et Serge Reggiani.

   Marc Robine est né en 1950 et décédé en 2003. Historien de la chanson française et journaliste musical (en particulier au mensuel Paroles et Musique dans les années 80, puis, à partir de 1992, pour la revue Chorus/Les Cahiers de la chanson), il fut notamment l'auteur ou le co-auteur de plusieurs biographies : Francis Cabrel (Seghers, 1987), Le Roman de Julien Clerc (Paroles et Musique/Seghers, 1988), Georges Brassens, histoire d'une vie (Fred Hidalgo/Fixot, 1991), Grand Jacques, le roman de Jacques Brel (Anne Carrière/Chorus, 1998), Charles Aznavour ou le destin apprivoisé (Fayard/Chorus, 2006). Il a par ailleurs écrit une Anthologie de la chanson française, la tradition (Albin Michel, 1994), prix de l'Académie Charles-Cros, et Il était une fois la chanson française, des origines à nos jours (Fayard/Chorus, 2004).
   Egalement chanteur et musicien, Marc Robine participa à de nombreux enregistrements (entre autres comme directeur de la collection « Poètes & Chansons » chez EPM) et enregistra lui-même dix albums, dont Ruelles (1976), Gauloises (1984), L'Errance (1990), Le Temps des cerises (1995), L'Exil (1998) ou Poétique attitude (2003).