Claude Ptolemee astronome astrologue géographe

Qui croyait la terre plate ? Assurément pas les Grecs qui, preuves à l’appui, la savaient ronde, en avaient mesuré la circonférence et situaient correctement à sa surface l’espace connu. 
Héritier d’une tradition scientifique longue de plus de cinq siècles, Ptolémée en a organisé les conclusions à manière dans les ouvrages de synthèse heureusement conservés, mais rarement lus. Rien de tel, pour se familiariser avec un auteur, ses méthodes de travail, son époque de le lire dans le texte. Christophe Colomb n'a-t-il pas puisé, dans la lecture de la Géographie, traduite en latin et largement diffusée en Occident dès le début du XVe siècle, le désir et l’espoir d’atteindre par mer l’autre bord du continent eurasiatique ? On en connaît le résultat, qui montre la pertinence de la vision du monde élaborée par les Grecs dès la plus haute Antiquité, et brillamment mise en œuvre par Ptolémée au IIe siècle de notre ère.