Contes cruels et fantastiques

Les récits fantastiques de Maupassant comptent parmi les plus frappants de la littérature française. Sans exagérations, sans appels faciles au frisson, ils présentent un fantastique intérieur, venu de notre cœur : angoisses, noirceurs, terreurs. Aussi ne peut-on séparer ce fantastique de la cruauté de beaucoup de récits dans lesquels Maupassant exprime l’« écœurement abominable » ressenti par lui dans un monde qu’il estime mauvais et absurde.

Les Contes cruels et fantastiques réunissent 57 récits, parmi lesquels : « Magnétisme », « La mère aux monstres », « Garçon, un bock ! », « Châli », « La chevelure », « La tombe », « Un fou ? », « La petite Roque », « Monsieur Parent », les deux versions du « Horla », « La morte », « L’homme de Mars », « Le noyé », « Les tombales ».

Textes choisis, présentés et annotés par
Marie-Claire Bancquart.

Guy de Maupassant est né en Normandie en 1850. Il bénéficie des conseils littéraires de Flaubert, rencontre Zola, Huysmans, Daudet et les frères Goncourt. Son œuvre, d'une incroyable fécondité (nouvelles, romans, articles dans les journaux), lui assure célébrité et fortune. Atteint de syphilis, il meurt à quarante-trois ans dans la démence.