Coye-la-Forêt : histoire d’un festival théâtral

Le Festival théâtral de Coye-la-Forêt, dans l’Oise, va fêter ses quarante-quatre ans d’existence et son succès durable soulève une série d’interrogations. Comment une petite ville de 4 000 habitants a-t-elle pu devenir le lieu du principal festival de théâtre de Picardie et l’un de ceux qui comptent en France ? Comment expliquer l’importance et la longévité d’une manifestation culturelle de ce type dans un contexte de crise du spectacle vivant ? Comment une structure animée depuis l’origine par des bénévoles issus du milieu associatif arrive-t-elle à assurer une programmation de qualité qui soutient la comparaison avec des structures professionnelles faisant appel à de nombreux salariés ?

Cet ouvrage essaie de répondre à toutes ces questions, mais il n’est pas la simple restitution d’une aventure collective menée par quelques passionnés. C’est aussi une analyse détaillée de tous les problèmes auxquels doit faire face un festival : fonctionnement, programmation, financement, communication, relation avec les élus, le secteur associatif, le monde culturel. C’est enfin une réflexion sur l’évolution du spectacle vivant depuis les années Lang et les menaces auxquelles il est confronté depuis quelques années.

Jean-Claude Grimal, agrégé de sciences économiques et sociales, a été enseignant, collaborateur du journal Le Monde, auteur d’ouvrages sur l’économie et la géopolitique, directeur de collection chez Hachette et chez Gallimard. Cela fait 29 ans qu’il participe à l’aventure du Festival théâtral de Coye-la-Forêt, dont il est, depuis 2009, vice-président.