Everest, la première ascension

Le 29 mai 1953, le sommet de l’Everest a finalement été vaincu. Cette prouesse rendit célèbres de nombreuses personnes impliquées – excepté l’homme qui a rendu l’exploit possible.

Pour la première fois, en s’appuyant sur des lettres et des journaux inédits, documents d’archives rares et entretiens, ce livre raconte l’histoire remarquable de Griffith Pugh, membre ignoré de l’équipe, dont la démarche scientifique a permis l’ascension de la plus haute montagne du monde. Ce médecin et physiologiste a révolutionné presque tous les aspects de l’alpinisme en haute montagne, depuis l’utilisation bien adaptée de l’oxygène, les vêtements, les équipements, la lutte contre la deshydratation et l’acclimatation aux très hautes altitudes.

Pourtant, loin de recevoir la reconnaissance qui lui était dûe, il a été accueilli avec suspicion et ironie. Ses contributions scientifiques étaient, tout simplement, en décalage avec les notions basiques de bravoure et d’amateurisme traditionnellement associées au sport à cette époque.

Cette biographie perspicace nous livre un Griffith Pugh qui s’interroge, troublé, mais brillant. Fruit de huit ans de recherches, et relaté avec une honnêteté sans faille par la fille de Pugh, Harriet Tuckey, “Everest – La première ascension” est le portrait fascinant d’un héros improbable.