Il était une fois les Barbarians

Le 1er mai 1980, à Agen, les Barbarians, nés pour perpétuer l'esprit des vainqueurs du Grand Chelem 1977, jouaient officiellement leur premier match face à l'Écosse (victoire 22-20). Jean-Pierre Rives et Jacques Fouroux créaient ce jour-là une équipe "sans stade ni terrain d'entraînement, ni joueur sous contrat, ni même la moitié d'un kiné". L'ambition était de placer le jeu au-dessus de l'enjeu.
Depuis, les Barbarians ont joué 63 matchs, battu les plus grandes nations et offert du grand spectacle à tous les publics de la planète ovale. Ils ont accueilli les meilleurs joueurs du monde, fait jouer des inconnus, de bons joueurs du championnat jamais sélectionnés en équipe de France, réparé quelques injustices aussi, donné leur chance à quelques jeunes talents qui se confirmèrent ensuite au plus haut niveau. Au total, plus de 700 joueurs ont défendu la philosophie de ces Barbarians, jamais avares d'une relance osée, d'une passe impossible ou d'un geste élégant.
Quarante-trois ans plus tard, la magie opère toujours !