L'Imprécateur

« Je vais raconter l’histoire de l’effondrement et de la destruction de la filiale française de la compagnie multinationale Rosserys & Mitchell, dont l’immeuble de verre et d’acier se dressait naguère à Paris, au coin de l’avenue de la République et de la rue Oberkampf, non loin du cimetière de l’Est. »

Rossery & Mitchell est la plus grande entreprise que le monde ait jamais connue. Elle étend sa puissance sur tous les États de la planète. Pourtant de mystérieux événements qui surviennent dans sa filiale française créent d’abord la perturbation puis la panique dans l’esprit des dirigeants, des principaux cadres et du personnel. Une fêlure inexplicable se fait jour dans un mur du sous-sol, un directeur du marketing meurt prématurément et surtout les 1 100 collaborateurs de la firme trouvent sur leur bureau un étrange rouleau de papier.

Qui a distribué ce rouleau ? Que signifie son contenu ? Très vite on acquiert la certitude que seul un personnage important, ayant accès aux dossiers des directions, est en mesure de rédiger ce texte et de le distribuer la nuit sans encombre. Qui est cet imprécateur qui s’adresse ainsi au personnel ?

Ce roman est d’abord, du début à la fin, un « suspense » mené de main de maître. Il est ensuite une sorte de conte fantastique. Les cadres que nous connaissons bien, que nous voyons tous les jours dans toutes les entreprises, ses présentent comme des marionnettes manipulées par des forces presque magiques, irrésistibles.

L’auteur de La Rhubarbe (prix Médicis 1965) et du Loum, toujours aussi lyrique, féroce (et drôle), nous entraîne ici du côté de Kafka et de Gaston Leroux : dans un cauchemar énorme. Quand on a refermé L’Imprécateur, on ne voit plus de la même manière le monde du travail dans les entreprises occidentales, ni leurs dirigeants. Si, comme l’annonce R.-V. Pilhes, les sociétés multinationales ne se contentent pas de la domination économique, mais favorisent surtout le mépris, l’orgueil froid chez leurs collaborateurs, alors les démocraties périront étouffées non pas par des troupes armées, mais par ceux qui auront voulu « faire du monde une seule et immense entreprise ».

Né en 1934, René-Victor Pilhes a mené une carrière de publicitaire pour se consacrer ensuite à la littérature. Il est l’auteur d’une dizaine de romans dont La Rhubarbe (prix Médicis 1965). L’Imprécateur a reçu le prix Femina en 1974.