L'Inconnu et autres récits

«Une image me poursuit», écrit Julien Green en mai 1997. «C’est toujours de cette manière que m’apparaît un livre : un personnage, un paysage qui s’imposent et je ne peux commencer que lorsque j’entends le son, un peu comme un film muet qui découvrirait la parole. Cette fois, un garçon de vingt ans tout au plus se trouve au coin d’une rue de Paris, il est immobile et soudain s’écrie “Elle est folle, cette tocante !”… Me voici à mon tour dans ce que je pressens être la réponse à mon Voyageur sur la terre…»
À ce qu’il appelait son «roman»sont jointes ici des histoires d’époques diverses, presque toutes d’Amérique.
Le dénominateur commun de tous ces récits est le style, le beau français d’un auteur dont la simplicité se colore d’humour anglo-saxon.

Américain, Julien Green est né et mort à Paris (1900-1998). Il se convertit à l’âge de seize ans au catholicisme, après la mort de sa mère, fervente anglicane, et s’engage dans l’armée à la fin de la Première Guerre mondiale, en 1917. Considéré comme l’un des plus grands écrivains du siècle dernier, il témoigne dans son œuvre d’une quête existentielle et d’une exigence littéraire sans compromis. Mont-Cinère, son premier roman, lui apporte la notoriété. Adrienne Mesurat, Léviathan et son fameux Journal figurent parmi ses ouvrages les plus célèbres. Outre ses nombreux romans, il a écrit quelques essais, des pièces de théâtre et une biographie de François d’Assise.