La chambre ardente

Gastro-entérite ou arsenic ? Pour en avoir le coeur net, il n'y a qu'une solution : exhumer le corps. Ce qui n'est pas une mince affaire. Car le cercueil de Miles Despard a été descendu dans le caveau familial et pour y accéder, il faut ôter quelques mètres carrés de dallage cimenté, déblayer une couche de terre et de gravier, puis soulever la grande dalle de l'entrée qui pèse bien une demi tonne. Bref, de quoi donner de l'ouvrage à plusieurs hommes armés de leviers, de pics et de pelles. Et pour quel résultat ! Dans sa niche, le cercueil de bois tout neuf est vide. Faut-il en conclure qu'ils ne rêvent pas, ceux qui croient voir rôder le vieux Miles, à la nuit tombée ?

Le chef-d'oeuvre de John Dickson Carr, maître du fantastique et du policier, écrit en 1937.

Traduit de l'anglais par Maurice Bernard Endrêbe.