LA REPUBLIQUE AUTRICHIENNE DE 1919 A NOS JOURS

L'Autriche de 1971 est un petit pays de 7 millions d'habitants dont l'histoire du dernier demi-siècle appelle trois constatations :

1) Le contraste entre la première et la seconde République. État profondément déséquilibré en 1920, ses dirigeants n'ont su lui donner ni la prospérité ni la paix sociale. Le chômage, la dictature cléricale en ont fait une proie toute désignée du nazisme. En revanche, depuis 1945, le climat politique a changé, tandis que la prospérité économique assurait le plein emploi et une aisance relative.

2) La naissance d'un patriotisme autrichien. L'annexion nazie a convaincu les Allemands d'Autriche de l'originalité de leurs pays et, paradoxalement, Hitler a fait beaucoup pour l'indépendance autrichienne. Les Autrichiens ont-ils aujourd'hui une conscience nationale, alors qu'ils sont de langue et de culture allemandes ? Question qui se résout au moins par la négative : ils savent bien qu'ils sont différents des Allemands, de l'Est ou de l'Ouest.

3) La vocation particulière de cette frange marginale du monde germanique. Enracinée dans son passé de grande puissance et liée à sa culture allemande, elle devrait servir de trait d'union entre le monde germanique et le monde slave. Cependant, traumatisée par l'occupation soviétique, la République autrichienne est peut-être trop exclusivement tournée vers l'Occident, quitte à faire de Vienne une ville-frontière plutôt qu'un carrefour de l'Europe danubienne.