La Vie du Cardinal de Retz

Mécontent de la place qui lui était promise dans une société dont il ne contestait pourtant pas les fondements – la monarchie et l’Église –, Paul de Gondi défia tous les obstacles rencontrés sur sa route : sa famille, Richelieu, et surtout Mazarin, à qui l’opposa un combat sans merci. Il fut l’âme et le grand vaincu de la Fronde. Le chapeau de cardinal, conquis de haute lutte, ne suffit pas à lui épargner, après neuf ans de résistance, une mise à l’écart définitive. Sa dernière bataille, contre lui-même, il l’a gagnée : il a exorcisé l’échec dans d’irrévérencieux Mémoires à l’humour décapant. Il voulait être un grand homme : il fut un grand écrivain. Passionnante comme un roman, la vie mouvementée de ce prélat anticonformiste ouvre sur l’histoire du xviie siècle des perspectives stimulantes. Elle offre aussi des leçons de politique applicables à tous les temps.

Née à Lyon, Simone Bertière est Normalienne et agrégée de lettres classiques. Elle a enseigné le français et le grec dans les classes préparatoires, au lycée de jeunes filles de Bordeaux, puis la littérature comparée à l’université de Bordeaux III et à l’École normale supérieure de jeunes filles. Elle a publié une série d’ouvrages consacrés aux reines de France et des biographies du Cardinal de Retz, de Mazarin, de Condé et de Fouquet. Elle est également l’auteur d’un livre sur Alexandre Dumas et du Roman d’Ulysse.