Le Droit à la paresse

Paul Lafargue propose un court texte argumenté, instructif mais surtout drôle, visant à réhabiliter la paresse comme un droit fondamental de l'homme. C'est un manifeste pour la liberté d'esprit et contre l'abrutissement des masses par le travail ! Car après tout, pourquoi l'effort serait-il plus légitime ? Alors que toute la société valorise la production voire la surproduction, respecter le droit de tous à la paresse ne serait-il pas plus confortable et plus égalitaire ?

Paul Lafargue est issu d'une famille amérindienne par sa mère et bordelaise et juive par son père. Les Lafargue regagnent la France vers 1851 ; le jeune Paul est alors âgé de neuf ans. Il suit des études secondaires à Bordeaux, puis des études de médecine à la faculté de médecine de Paris, où il fait connaissance avec Proudhon.
Il s'intéresse très tôt à la politique et déclare vouloir voir disparaître les rubans tricolores au profit de la seule couleur rouge, ce qui lui vaut une exclusion à vie de l'université de Paris. En 1865, il vient présenter l'état du mouvement socialiste français au conseil général de l'Association internationale des travailleurs à Londres. Il rencontre Friedrich Engels et Karl Marx (en février 1865), dont il épouse la fille, Laura, en avril 18682. Il retournera finir ses études à Londres où il fut élu au conseil général de l'International et fréquenta régulièrement les Marx.