Le Manuel d'Epictète

Le Manuel d'Epictète expose les principes philosophiques qui mènent au stoïcisme, doctrine qui permet de mener une vie heureuse et juste. Ce texte court est un résumé de l'enseignement d'Epictète écrit par un de ses élèves, où sont donnés, de manière logique et illustrée d'exemples quotidiens, les idées fondamentales qui permettent un accès à la sagesse.

Epictète est un philosophe, père du stoïcisme, né en Phrygie en 50 et mort vers 125 à Nicopolis d'Epire. Esclave à Rome depuis l'enfance, c'est seulement après la mort de son maître qu'il est affranchi. Dès lors, il étudie la philosophie, en suivant notamment les enseignements de Musonius Rufus. Vers 89 il quitte Rome pour cause d'un édit de l'empereur Domitien contre les philosophes. Il se rend alors à Nicopolis d'Epire où il vit dans la pauvreté. Il fonde cependant une école stoïcienne qui connaît un grand succès. Sa doctrine prône les valeurs éthiques, rejetant ainsi le Sophisme et la gloire, et revendiquant une pratique quotidienne de la vertu.
Epictète n'a laissé aucun écrit. Ses propos ont été recueillis par son disciple, Arrien, dans deux manuscrits : Les Entretiens et Le Manuel.