Le Pourquoi des choses : origines des mots, expressions et usages curieux

Qui d’entre nous, à un moment ou à un autre, ne s’est jamais demandé, à propos d’une expression bizarre : « Mais, au fait, d’où cela vient-il ? » C’est la réponse à ce genre de questions que nous propose cet ouvrage ludique. Question : « Pourquoi les couteaux de table ont-ils un bout arrondi ? » Réponse : « C’est le cardinal de Richelieu, exaspéré de voir les convives se curer les dents avec la pointe de leur couteau, qui en commanda au bout arrondi. De nombreux gentilshommes adoptèrent cet usage, et le couteau à bout rond fut bientôt présent sur toutes les tables. » Anne Pouget a regroupé ces questions/ réponses en chapitres thématiques (argent, traditions, chasse et pêche, sciences, mythologie, etc.), dont la lecture se révèle tout à la fois instructive et divertissante.

Historienne de formation, Anne Pouget anime des ateliers de recherche et d’écriture et publie des articles dans L’Actualité de l’histoire. Elle est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages, dont une Histoire du Moyen Âge (Éditions De Vecchi), Navires et navigation aux XIVe et XVe siècles (L’Harmattan) et Les Brumes de Montfaucon (prix du Roman jeunesse du ministère de la Jeunesse et des sports et prix NRP).