Les Cahiers de Malte Laurids Brigge

Carnet de notes métaphysique et journal intime de Rilke lui-même, "Les Cahiers de Malte Laurids Brigge" sont composées d’une mosaïque de fragments sur la solitude, l’enfance, la peur, la misère, l’écriture, la poésie et la mort. Malte, transfiguration du poète, est un jeune intellectuel descendant d’une noble famille danoise déchue. Solitaire, il vit dans une petite chambre au cinquième étage et erre dans Paris où il croise des êtres misérables, des fous, des malades. Il médite sur l’existence humaine, observe le monde étrange dans lequel il vit, se remémore ses souvenirs d’enfance, songe à Abelone, la jeune soeur de sa mère, évoque des œuvres et des personnalités littéraires, note ses états d’âme, ses rêves, ses angoisses et ses joies. L’ouvrage se termine sur une sorte de parabole de l’enfant prodigue racontant l’histoire d’un enfant qui abandonne sa famille parce qu’il ne veut pas être aimé. Pour l’auteur des "Lettres à un jeune poète", à l’époque secrétaire particulier d’Auguste Rodin, tout phénomène vécu par les hommes possède un secret aussi insaisissable qu’indicible. «J’apprends à voir...».

Rainer Maria Rilke, l'un des plus grands poètes de langue allemande du XXe siècle, est né le 4 décembre 1875 à Prague. Il se lie à Lou Andréas Salomé, rencontre Tolstoï, puis devient le secrétaire d'Auguste Rodin en 1906. Il publie plusieurs recueils de poésies puis ses célèbres "Lettres à un jeune poète" en 1909 et "Les Cahiers de Malte Laurids Brigge" en 1910. Atteint d'une leucémie aiguë, il meurt à la clinique de Valmont (Suisse), le 29 décembre 1926.