Les Livres disparus de la cinquième avenue

New York, 1913. Laura Lyons, l'épouse du surintendant de la bibliothèque publique de New York, rejoint une prestigieuse école de journalisme et y découvre un groupe féministe radical au sein duquel elle apprend à exprimer haut et fort ses opinions, jusqu'à remettre en question son rôle de femme. Mais lorsque des livres précieux sont volés à la bibliothèque, elle se retrouve face à ses responsabilités, et à ses priorités changeantes... Quatre-vingts ans plus tard, en 1993, la jeune conservatrice de la bibliothèque de New York, Sadie Donovan, se débat avec l'héritage de sa grand-mère, la célèbre essayiste Laura Lyons. Son enquête prend un tournant lorsque des livres rares commencent à disparaître, et Sadie découvre vite que son héritage familial est intimement lié à l'histoire de la bibliothèque...