Les mots les plus drôles de l'histoire

Mme de Villemenue, maigre et vieille coquette, s'imaginant que Voltaire plongeait le nez dans son décolleté, minauda : "Oh ! Monsieur de Voltaire, songeriez-vous à mirer ces petits coquins là ?" "Petits coquins ? Petits coquins ? rétorqua-y-il, mais ce sont plutôt de grands pendards !"

Le duc d'Orléans, père de Philippe Egalité, était énorme. Revenant d'une chasse, il confia : "J'ai pensé tomber dans un fossé." "Il eût été comblé", commenta un courtisan caustique.

A Fontenoy, un capitaine aux gardes françaises courait après sa main, emportée par la mitraille, en hurlant : "Ma bague ! ma bague !"

En 1562, le maréchal de Thermes, 80 ans, n'était plus tyrannisé par le désir, et pensait que tout avait changé en même temps que lui. Aussi, surprenant dans une conversation le mot "accouchement", il s'étonna : "Tiens donc, on fait encore l'amour !"

En 1958, alors qu'un ministre supposait devant de Gaulle qu'il avait dû lui être bien pénible d'avoir été si longtemps écarté du pouvoir, le général murmura : "Il ne faut rien exagérer, ma traversée du désert, ce n'était tout de même pas la fuite en Egypte !"

Ces traits d'humour donnent le ton et l'intention de cet ouvrage : Bernadette de Castelbajac a sélectionné plusieurs centaines de "mots", volontairement ou involontairement drôles, émis à chaud, "en situation", par des personnages de la grande ou de la petite histoire. C'est dire combien il se distingue des livres d'histoires drôles imaginées par des humoristes professionnels. Assortis de dessins de Piem, classés par thèmes, les "mots les plus drôles de l'Histoire" permettent de nourrir d'authentiques anedoctes souriantes les réflexions et conversations sur l'amour, la guerre, la beauté, la vieillesse, la politique, la justice, la famille, le mariage, l'art, les Lettres, le travail, la médecine, la fortune, etc.

Bernadette de Castelbajac a tenu des chroniques régulières dans Historia et Historama et elle est l'auteur d'un livre Qui a dit quoi ? (Tallandier).