Les trous noirs et les mystères de la matière sombre

Une plongée au cœur des trous noirs, de la matière noire et de l'énergie sombre, entre le visible et l'invisible.

Accessible à tous les lecteurs intéressés par les grandes questions relatives à la nature profonde de l’espace, du temps et de la matière, cet ouvrage publié avec le journal Le Monde met en scène les enjeux cruciaux de la cosmologie actuelle.

Sa première partie se consacre aux fascinants trous noirs, ces puits de gravité qui font disparaître la matière et la lumière. Depuis les premiers modèles théoriques des années 1960, des progrès décisifs ont été accomplis pour prouver leur réalité physique : en 2015, des astrophysiciens américains ont détecté les ondes gravitationnelles produites par des collisions de trous noirs, puis en 2019, pour la première fois, une image télescopique met à jour un trou noir géant entouré d’un disque de gaz chaud.

La seconde partie aborde deux problèmes majeurs non résolus de la science moderne : la matière noire, invisible mais nécessaire pour expliquer les mouvements apparents des astres, et l’énergie sombre, insaisissable mais indispensable pour rendre compte de l’accélération observée de l’expansion de l’espace. Ensemble, la matière et l’énergie noires constituent 95 % du contenu total de l’Univers.

Plongeons dans la fascinante dualité entre l’invisible et le visible, entre l’ombre et la lumière.

Jean-Pierre Luminet est astrophysicien et directeur de recherche émérite au CNRS, spécialiste reconnu des trous noirs et de la cosmologie.