Mythologies de l'Occident

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Depuis 3 000 ans, l’homme occidental s’efforce de comprendre quelles sont les origines du monde, de l’être humain, des langues, du bien et du mal, de l’amour, de l’organisation politique : il imagine des mythes et des modèles pour se construire un monde intelligible et lutter contre ses peurs. Cepen­dant, en trois millénaires, le cours de l’histoire et l’évolution des connaissances scientifiques ont profondément modifié ces imaginaires. C’est cette vaste fresque que vous invite à découvrir cet ouvrage.
Les mythes de fondation, d’abord, recensent les réponses données aux problèmes d’origine et de formation de l’univers, de la naissance de l’huma­­nité et de la diversité des langues autour du mythe de la Tour de Babel.
Les mythes identitaires d’Œdipe et d’Éros, de Sophocle à Freud, fournissent ensuite une représentation symbolique de la condition humaine et de son destin, ainsi qu’une histoire du sentiment amoureux ; les figures de Jésus, Judas et Satan illustrent la dialectique du bien et du mal, de l’étude de l’historicité du Christ, à la construction du bouc émissaire et l’invention du Diable ; Vénus, Ève, Marie, Marie-Madeleine, Marianne offrent, quant à elles, des représentations d’un idéal féminin.
Les mythes de la modernité, enfin, avec son panthéon d’allégories (Liberté, Bonheur, Progrès, Patrie), dessinent les chemins d’une espérance sans cesse renouvelée à travers les visions apocalyptiques et les constructions utopiques, de Thomas More aux socialistes utopiques.
Chacun des douze chapitres suit ainsi le destin d’une croyance au fil des siècles : l’ensemble de ces mythologies constitue, par strates successives, une histoire culturelle de l’Occident.

Claude-Gilbert Dubois est professeur émérite des Universités. Considéré comme le spécialiste de l'imaginaire, il a travaillé au sein du Laboratoire pluridisciplinaire de recherches sur l'imaginaire appliquées à la littérature (LAPRIL) dont il est fondateur et président d'honneur, à l'université de Bordeaux III. Il a donné de nombreuses conférences (universitaires et grand public) sur les mythologies occidentales dont cet ouvrage est le point d'aboutissement. Il a notamment publié Le Baroque, profondeurs de l'apparence (PUB, 1993), Le Baroque en Europe et en France (PUF, 1995) et Le Bel Aujourd'hui de la Renaissance : que reste-t-il du XVIe siècle ? (Seuil, 2001).