Nouilles froides à Pyong Yang

Nul n'entre ni ne sort de Corée du Nord, le pays le plus secret de la planète. Et pourtant, flanqué de son ami Clorinde, qui affectionne davantage Valery Larbaud que les voyages modernes, et déguisé en vrai-faux représentant d'une agence de tourisme, notre écrivain nous emmène sur un ton décalé au pays des Kim. Au programme, défilés et cérémonies, propagande tous azimuts, bains de boue et fermes modèles, mais aussi errances campagnardes et crises de mélancolie sur les fleuves et sur les lacs, bref l'endroit autant que l'envers de ce pays clos mais fissuré. Un journal de voyage, attentif mais distant, amusé parfois, jamais dupe, dans ce royaume énigmatique dont un diplomate américain affirmait que l'on en savait moins sur lui que sur... nos galaxies lointaines.

Son récit est à la fois halluciné, angoissant et burlesque. Une belle réussite littéraire. Didier Pourquery, Le Monde des livres.

Jean-Luc Coatalem est écrivain et rédacteur en chef adjoint au magazine Géo. Auteur d’une vingtaine d’ouvrages, il a publié notamment Je suis dans les mers du Sud, un essai sur Paul Gauguin, Prix des Deux Magots 2002, Le Gouverneur d’Antipodia, Prix Roger Nimier 2012, Mes pas vont ailleurs, consacré à Victor Segalen, Prix Femina Essai 2017, et dernièrement La Part du fils, prix Jean-Giono 2019, finaliste au prix Goncourt et Renaudot.