Paris. Portrait of a City

Ville bâtie sur deux millénaires d’histoire, Paris vit une romance fertile avec la photographie depuis plus de deux siècles. C’est sur les berges de la Seine que Niépce et Daguerre ont donné naissance à ce nouvel art qui n’a fait que prospérer depuis, élaborant un langage en-soi pour devenir un précieux instrument de savoir.

Paris, Portrait d’une ville nous guide à travers ce que Goethe décrit comme «une ville universelle où chaque pas sur un pont, sur une place, rappelle un grand passé, où à chaque coin de rue s’est déroulé un fragment d’histoire». Des incunables de Daguerre aux images les plus récentes, la photographie nous conte un siècle et demi de transformations à travers un impressionnant panorama de plus de 600 pages et 500 photographies. Dans ce livre se rencontrent le passé et le présent, le monumental et le quotidien, les choses et les gens, dans des images saisies par Daguerre, Marville, Atget, Lartigue, Brassaï, Kertész, Ronis, Doisneau ou Cartier-Bresson, mais également par nombre d’anonymes qui ont tenté de capter un peu de cet «air de Paris», de cette poésie si particulière qui émane des pierres et des habitants d’une ville en mue constante qui, au fil du temps, a inspiré tant d’écrivains et d’artistes.

Paris, Portrait d’une ville est un passionnant patchwork d’images du passé et du présent, une étude photographique exhaustive et unique qui, en un sens, pourrait être le vrai album de famille de tout Parisien. C’est à eux, ainsi qu’à tous les amoureux de cette capitale, que ce témoignage vivace et tendre est dédié.

Jean Claude Gautrand (1932–2019) était l’un des plus grands spécialistes français de la photographie. Photographe professionnel depuis 1960, il s’était également fait un nom comme historien, journaliste et critique, grâce à de nombreuses publications. Il est l’auteur des livres Brassaï (2004), Paris. Portrait d'une ville (2011), Robert Doisneau (2014) et Eugène Atget. Paris (2016), tous parus chez TASCHEN.