Une brève histoire des lignes

Une anthropologie de la ligne, délicate et passionnante, s’adressant à tous les créatifs, les curieux et les marcheurs, qui n’en finissent plus de tracer des lignes.

Où qu’ils aillent et quoi qu’ils fassent, les hommes tracent des lignes – marcher, écrire, dessiner, tisser, etc. De la calligraphie chinoise aux tissus amérindiens en passant par l’architecture contemporaine, Tim Ingold analyse la présence de ces lignes dans l’activité humaine quotidienne et les divises en deux genres – les traces et les fils –, capables de fusionner ou de se transformer en surfaces et en motifs.

Dans cette perspective anthropologique, il démontre surtout comment l’Occident a progressivement changé le cours de la ligne, celle-ci perdant peu à peu le lien qui l’unissait au geste et à sa trace pour tendre vers l’idéal de la modernité : la ligne droite.

On n’en finit jamais de tracer des lignes, car quelque soit l’endroit où l’on va, on peut toujours aller plus loin.

Professeur d’anthropologie sociale à l’université d’Aberdeen, Tim Ingold est l’auteur de Marcher avec les dragons (Zones sensibles, 2013), disponible chez Points.

Traduit de l’anglais par Sophie Renaut