Zazous

Josette, Pierre et Jean sont lycéens, Sarah est coiffeuse, Charlie trompettiste, Marie danseuse, Lucienne apprentie mannequin. Dans un Paris occupé, ils appliquent à la lettre les mots d’ordre zazous  : danser le swing, boire de la bière à la grenadine, lire des livres interdits, chausser en toutes circonstances des lunettes de soleil et enfiler de longues vestes à carreaux. Traqués par les nazis, pourchassés par les collaborateurs, rejetés par la Résistance, les zazous ne veulent pas changer la vie, simplement ne pas voir leur jeunesse confisquée.
Dans cet ample roman aux allures de comédie musicale, Gérard de Cortanze nous fait découvrir un véritable fait de société et la bande-son virevoltante qui, de Trenet à Django Reinhardt, sauva une génération de la peur.
 
Le portrait étincelant d’une jeunesse qui résiste à la barbarie.  Thierry Voisin, Télérama.

Un véritable tableau de Paris sous l’Occupation.  Benoît Duteurtre, Le Figaro.
 
Prix Jacques-Chabannes 2017.

Écrivain, essayiste, dramaturge, traducteur, éditeur, membre de l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, Gérard de Cortanze a publié plus de quatre-vingt-dix livres, traduits en vingt-cinq langues. Parmi eux, des romans (Les Vice-Rois, prix du roman historique ; Cyclone, prix Baie des Anges Ville de Nice ; Assam, prix Renaudot ; Indigo, prix Paul Féval ; L’An prochain à Grenade, prix Méditerranée), des essais (Hemingway à Cuba ; J.M.G. Le Clézio, le nomade immobile ; Pierre Benoit, le romancier paradoxal, prix de l’Académie française), et des récits autobiographiques (Une chambre à Turin, prix Cazes-Lipp ; De Gaulle en maillot de bain ; Gitane sans filtre…). Si l’ensemble de son œuvre, divisée en cycles, a pour thème de prédilection ses origines italiennes, celle-ci est marquée par la présence de personnages féminins forts et épris de liberté. La princesse Belgiojoso dans Laura ; Josette, la swingueuse réfractaire, dans Zazous ; Michèle, la féministe en herbe, dans Laisse tomber les filles ; Frida Kahlo, dans Les Amants de Coyoacán ; Violette Morris, dans Femme qui court (Prix Historia du roman). On lui doit également plusieurs ouvrages sur l’automobile. Il est chroniqueur à Historia et président du prix Jean Monnet de littérature européenne.